২০২৪ সালের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে ‘ডামি ও বানোয়াট অনুশীলন’ আখ্যা দিয়েছেন গ্রেপ্তারকৃত সাবেক প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আওয়াল। বৃহস্পতিবার (২৬ জুন) ঢাকার মুখ্য মহানগর হাকিম মোহাম্মদ মুস্তাফিজুর রহমানের আদালতে রিমান্ড শুনানির সময় দেওয়া স্বীকারোক্তিমূলক জবানবন্দিতে তিনি এ মন্তব্য করেন।
আদালতে তিনি বলেন, নির্বাচনের আগে রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে কোনও জাতীয় ঐকমত্য তৈরি হয়নি। যে কারণে ২০২৪ সালের নির্বাচন বাস্তব প্রতিযোগিতা না হয়ে একপ্রকার রাজনৈতিক অনুশীলনেই পরিণত হয়েছিল।
আদালত জানতে চায়, এমন পরিস্থিতির মাঝেও তিনি কেন পদত্যাগ করেননি। জবাবে তিনি বলেন, বাংলাদেশের ইতিহাসে কোনো প্রধান নির্বাচন কমিশনার কখনো পদত্যাগ করেননি। সেই রীতি মেনেই তিনি দায়িত্বে ছিলেন। তিনি আরও বলেন, অতীতে শেখ মুজিবুর রহমানের শাসনামলে ও ১৯৯৬ সালের নির্বাচনের সময়ও অনিয়ম হয়েছে।
বিএনপির দায়ের করা এক মামলায় অনিয়ম ও পক্ষপাতের অভিযোগে আদালত হাবিবুল আওয়ালের তিন দিনের রিমান্ড মঞ্জুর করে। এর আগে বুধবার (২৫ জুন) সন্ধ্যায় রাজধানীর মগবাজার এলাকা থেকে তাকে গ্রেপ্তার করে গোয়েন্দা পুলিশ। বিএনপি শেরেবাংলা নগর থানায় মামলা দায়ের করার দুই দিন পর এই গ্রেপ্তার হয়।
মামলায় হাবিবুল আওয়ালসহ মোট ২৪ জনকে আসামি করা হয়েছে। তারা সবাই দশম, একাদশ ও দ্বাদশ জাতীয় নির্বাচনে কমিশনার, কর্মকর্তা বা সংশ্লিষ্ট দায়িত্বে ছিলেন।
এর আগে রাজধানীর উত্তরা এলাকা থেকে আরেক সাবেক সিইসি কে এম নূরুল হুদাকেও আটক করা হয়। তার নেতৃত্বে ২০১৮ সালের একাদশ নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরুর আগেই ব্যালট ভর্তি করার অভিযোগ এনেছিল বিএনপি।
২০২৪ সালের নির্বাচনকে বিএনপি পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করে। তারা নির্বাচন বর্জন করে এবং দাবি করে, এটি ছিল পূর্ব-নির্ধারিত একটি ‘ডামি নির্বাচন’। সেই অভিযোগেই এবার আইনি প্রক্রিয়ায় জড়ালেন নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা।
চলতি মাসের শুরুতে প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস বিগত তিনটি নির্বাচন পরিচালনার সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিদের ভূমিকা তদন্তে একটি উচ্চ পর্যায়ের কমিটি গঠনের নির্দেশ দেন।
