দীর্ঘ এক মাসের বেশি সময় পর দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দর দিয়ে আবারও ভারত থেকে চাল আমদানি শুরু হয়েছে। দেশের বাজারে চালের সরবরাহ স্বাভাবিক রাখা এবং দাম নিয়ন্ত্রণে রাখতেই এই আমদানি কার্যক্রম শুরু করা হয়েছে।
বুধবার (২১ জানুয়ারি) দুপুর সাড়ে বারোটার দিকে ভারত থেকে চালবোঝাই ট্রাক দেশের সীমানায় প্রবেশের মাধ্যমে বন্দর দিয়ে আমদানি কার্যক্রম চালু হয়। প্রথম দিনে একটি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান দুটি ট্রাকে মোট ৭৭ টন ৬৩৬ কেজি চাল নিয়ে আসে। চাল আমদানি শুরু হওয়ায় বন্দরে শ্রমিক ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে আবারও কর্মচাঞ্চল্য ফিরে এসেছে।
আমদানিকারকরা জানান, সম্প্রতি দেশের বাজারে চালের দাম বেড়ে যাওয়ায় সরকারের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ২৩২ জন আমদানিকারককে মোট ২ লাখ টন চাল আমদানির অনুমতি দেওয়া হয়। প্রয়োজনীয় অনুমোদন পাওয়ার পর আমদানিকারকরা এলসি খুলে আমদানি কার্যক্রম শুরু করেন।
ব্যবসায়ীদের ভাষ্য, এলসির কাগজপত্র হাতে পাওয়ার পর আজ থেকেই চাল আসতে শুরু করেছে। পর্যায়ক্রমে আমদানির পরিমাণ বাড়লে বাজারে চালের দাম কমবে বলে তারা আশা করছেন। ভারতীয় চাল নিয়মিত বাজারে এলে বর্তমানে যে দামে চাল বিক্রি হচ্ছে, তা কেজিপ্রতি ৪ থেকে ৫ টাকা পর্যন্ত কমতে পারে।
এর আগে সর্বশেষ গত ৩০ নভেম্বর হিলি স্থলবন্দর দিয়ে চাল আমদানি হয়েছিল।
সবশেষে বলা যায়, হিলি বন্দর দিয়ে চাল আমদানি পুনরায় শুরু হওয়ায় বাজারে সরবরাহ বাড়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এর প্রভাব ধীরে ধীরে দাম ক্রেতা সাধারণের নাগালে আসবে বলে আশা করছেন ভোক্তা ও ব্যবসায়ীরা।
